La variole, qui a été introduite dans la partie continentale de l’Amérique au début du XVIe siècle, non seulement avait décimé la population indigène pendant quatre siècles, mais tellement démoralisé les tribus à travers la terreur transmet-elle parmi eux qu’il a été considéré par plusieurs autorités d’avoir été un facteur important dans leur assujettissement relativement facile par les blancs. Avant l’avènement de la guerre tribal homme blanc et, parfois, la famine fait une percée la chef sur la population indigène, mais au cours de la période d’exploration et colonisation les maladies de l’homme blanc, nouvelle à l’indigène, causé de terribles ravages. Il est affirmé qu’Haïti (Espanola) seul perdu deux tiers de sa population dans les trois années de la conquête de Christophe Colomb, pendant les années 1492-1495. Les habitants de deux à trois cents avaient été rapidement la proie non seulement à la conquête impitoyable, mais à une variété de maladies infectieuses. [p. 13]
Harold Napoleon, Yuuyaraq : la voie de l’être humain, avec commentaire, édité par Eric Madsen (Fairbanks, Alaska : Université de l’Alaska, Collège de l’Alaska Rural Centre for Cross-Cultural Studies (1991)), affirme que les épidémies causé une forme de trouble de stress post-traumatique et d’effondrement social :
Par rapport à la durée de vie d’une culture, la grande mort a été instantanée. Le monde Yup tournait à l’envers, littéralement du jour au lendemain. De la souffrance, confusion, désespoir, chagrin et le traumatisme est née une nouvelle génération de Yup’ik personnes. Ils sont nés en état de choc. Ils se sont réveillés à un monde en ruine, beaucoup de leurs personnes et leurs croyances éparpillés autour d’eux, mort. Dans leur esprit, ils ont été surmontés par le mal. Leurs médicaments et leur médecine hommes et femmes avaient prouvé inutiles. Tout ce qu’ils avaient cru en avait échoué. Leur monde antique s’est effondrée.
De leur innocence et de leur incapacité à comprendre et dissiper la maladie, culpabilité naît en eux. Ils avaient été témoins de la mort massive — mal — de manière inimaginable et inacceptable. Il s’agissait d’hommes et femmes rendus orphelines par la mort soudaine et traumatique de la culture qui leur a donné naissance. Ils deviendraient la première génération de moderne-jour Yup’ik. [p. 11]
…
Les survivants presque rien de l’ancienne culture enseignée à leurs enfants. C’était comme s’ils avaient honte de lui et cette honte ils ont transmis à leurs enfants leur silence et aux atrocités culturelles d’être commis contre leurs enfants. Les survivants abandonne aussi tous les pouvoir gouvernant des villages pour les missionnaires et les enseignants de l’école, celui qui a été plus agressif. Il a été nul de les contester. Dans certains villages, le prêtre avait déplacé l’angalkuq. Dans certains villages, il y avait théocratie sous la dictature bienveillante d’un missionnaire. Les anciens gardiens de Yuuyaraq en revanche, l’angalkuq, si elles étaient encore en vie, était tombé en disgrâce. Ils étaient devenus une source de honte pour le village, non seulement parce que leur médecine et Yuuyaraq avaient échoué, mais aussi parce que les missionnaires maintenant ouvertement accusent d’être des agents du diable lui-même et d’avoir mené leur peuple en catastrophe. [p. 13-14]
3. D‘autres écrivains sur Amherst et la variole
A.1. Elizabeth A. Fenn, « la guerre biologique en Amérique du Nord du XVIIIe siècle : au-delà de Jeffrey Amherst, “Journal of American History, vol. 86, no 4 (mars 2000), p. 1552-1580 :
Notre souci d’Amherst a gardé nous de reconnaître que les accusations de ce que nous avons maintenant appellent guerre biologique — les militaires utilisent de la variole en particulier — se pose fréquemment en Amérique du XVIIIème siècle. Amérindiens, par ailleurs, n’étaient pas les seuls accusateurs. Dans la seconde moitié du siècle, bon nombre des combattants dans les guerres de l’empire de l’Amérique avaient les connaissances et la technologie pour tenter de guerre biologique par le virus de la variole. Aussi, beaucoup ont adhéré à un code d’éthique qui a fait les gênent pas de le faire. Vu sous cet angle, l’affaire Amherst ne devient pas tellement une aberration dans le cadre d’un continuum plus grand dans lesquelles discussions de guerre biologique et les accusations étaient communes, et les incidents réels aurait pu se produire plus fréquemment que les érudits ont déjà reconnu. [p. 1553]
A.2. Elizabeth A. Fenn développe ce thème dans son livre, varicelle Americana : la grande variole épidémie de 1775-82 (NY: Hill et Wang, 2001), discutant des accusations répandues et des exemples de guerre biologique sur le continent américain au cours de cette période. Extraits choisis du livre sont présentés sur une page séparée.
B. Helen Jaskoski, “« Une Terrible maladie parmi eux »: histoires de variole de la frontière,” à Helen Jaskoski, éd., tôt écriture amérindienne : nouveaux essais critiques (Cambridge : Cambridge University Press, 1996), 136-157 :
Trois historiens du XIXe siècle qui a écrit sur la région des grands lacs coloniale enregistrement comptes des épidémies de variole et de leurs origines. L’histoire de la variole plus largement connue est tirée la conspiration de Pontiac de Francis Parkman (1870). Dirigeant politique Ottawa Andrew J. Blackbird rapporte une histoire similaire à la même période de la guerre dans son histoire de l’Outaouais et les Indiens Chippewa du Michigan (1887) Français. William Whipple Warren, un historien du Minnesota Ojibwa et le législateur, offre deux comptes très différents d’une épidémie qui s’est déroulée au Minnesota dans les années 1780 dans son histoire du peuple Ojibway (1885). Comparaison des histoires de variole ces historiens élargit notre compréhension de l’histoire et de l’épidémiologie de la maladie dans la période donnée. Les histoires de variole aussi donnent un aperçu des conceptualisations alternatives de l’expérience que les historiens un siècle plus tard, envisagées comme la « frontière ». Un autre historien Ojibwa, George Copway, qui ne dit pas une histoire de la variole, offre dans sa vie de l’Indien et l’Indian History (1860) tel un paradigme pour les événements de la compréhension de l’époque, y compris les épidémies de variole, comme ils ont été rencontrés par les communautés autochtones. [pp. 137-138]
C. Adrienne Mayor, “la chemise de Nessus dans le nouveau monde : la variole couvertures dans l’histoire et la légende,” Journal of American Folklore 108 (427): 54-77 (1995) :
Un seul nom est lié à plusieurs reprises à l’histoire de la couverture de la variole : Jeffrey Amherst. En 1851, Francis Parkman a été le premier historien à documenter « Plan honteux » de Lord Amherst pour exterminer les Indiens en leur donnant des couvertures infectées par la variole pris des cadavres de soldats britanniques à Fort Pitt en 1763 (Parkman 1991:646-651). La faisabilité du plan documenté, s’il a été mené à bien, a donné crédibilité et l’impact moral aux craintes exprimées dans tous les contes de poison-vêtement. L’incident de Amherst lui-même a pris sur la légendaires harmoniques en tant que croyants et non croyants continuent de se disputent les faits et leur interprétation. [p.57]
D. Robert L. O’Connell, des armes et des hommes : une histoire de guerre, armes et agression (New York et Oxford : Oxford University Press, 1989) :
Marquant une étape de toutes sortes, certains colons pendant les Français et les guerres indiennes ont eu recours à la négociation de couvertures contaminés par la variole aux tribus locales avec des résultats immédiats et dévastateurs. Tandis que des carcasses infectées avaient longtemps été catapultés dans les villes assiégées, cela semble être la première fois une faiblesse connue dans la structure de l’immunité d’une population de l’adversaire a été délibérément exploitée avec une réponse d’armes. [p. 171]
E. R. G. Robertson, Rotting Face : Smallpox and the American Indian (Caldwell, Idaho : Caxton Press, 2001) :
Après la reddition de la Nouvelle–France à la Grande-Bretagne, le commandement des forces militaires anglais nord-américain est tombé à Lord Jeffrey Amherst. Un aristocrate arrogant qui méprisaient tous les Indiens, Amherst retenu poudre et plomb des anciens alliés autochtones de la France, affirmant que les ennemis de l’Angleterre devaient être puni, pas récompensés. Informé que les tribus dépendaient de leurs fusils pour jeu prenant et mourraient de faim sans munitions, il est resté unswayed, cyniquement pour informer ses collaborateurs qu’ils devraient amorcer les plaignante bandes avec la variole afin de donner faim un coup de main rapide. [p. 119 ; avec référence à Herman J. Viola, après Colomb (Washington : Smithsonian Books, 1990), 98]
…
Au printemps de 1763, au cours de l’Indien soulèvement dirigé par Ottawa chef Pontiac, une partie des Delawares bagué britannique appartenant à Fort Pitt (aujourd’hui Pittsburgh, Pennsylvanie), appelant à sa reddition. Capitaine Simeon Ecuyer, un mercenaire Suisse et officier supérieur du fort, sauvé de la garnison en donnant les Delawares un cadeau — deux couvertures et un mouchoir. Les Indiens volontiers accepté l’offre, mais a toujours exigé que Ecuyer évacuent la palissade. Ils n’avaient aucune idée que les couvertures et le foulard ont été plus meurtrières qu’un peloton de tireurs d’élite français. Ecuyer avait ordonné la présente délibérément infectée par les spores de la variole à l’hôpital de post. Mi-juillet, les Delawares mouraient comme s’ils avaient été ratissées par une canonnade de raisin. Fort Pitt est resté fermement dans les mains des anglais. [avec le renvoi pour Robert M. Utley et Wilcomb E. Washburn, guerres indiennes (New York : American Heritage, 1977 ; Boston : Houghton Mifflin, 1987)]
La même année, British General Sir Jeffrey Amherst a exhorté le Colonel Henry Bouquet de figurer quelque sorte d’infecter les alliés de la France par la variole. Le 13 juillet, le colonel a écrit qu’il essayerait d’ensemencement des couvertures avec le virus de la variole, puis envoyez-les aux tribus guerrières. Compte tenu des risques d’une telle tactique, Bouquet exprime l’espoir qu’il ne serait pas attraper la maladie lui-même. Si le plan était jamais menée est inconnue. [p. 124 ; avec référence à John Duffy, « Variole et the Indiens dans les Colonies américaines, » Bulletin de l’histoire de la médecine 25 (1951): 324-341]
F. Mark Wheelis, « Guerre biologique avant 1914, », dans E. Geissler et J. Moon, biologiques ou à toxines : recherche, développement et utilisation du moyen âge à 1945 (Oxford : Oxford University Press, 1999), pp. 8-34 :
[Événements historiques et documents] suggèrent que l’utilisation de la variole comme une arme peut avoir largement été divertie par des commandants militaires britanniques et pu être utilisée sans scrupule quand possibilité offerte, éventuellement à plusieurs reprises. [p. 29]
- « 1491, » le Magazine Atlantique (mars 2002), par Charles C. Mann
- « Amherst, Anthrax et se souvenir du passé », par Jordan Dill
- « Variole génocide des Indiens des plaines », par O. N. Eddins
- « Si tu savais les conditions… »: soins de santé pour les Amérindiens, une exposition à la National Library of Medicine
- Le soleil du projet une organisation à but non lucratif internationale contre l’utilisation hostile de la biotechnologie
- La variole : l’arme, un article de Dan Eden
- 1er SPOT bioterrorisme, informations sur diverses maladies et bioterrorisme
- Histoire de guerre NOVA en ligne (Public Broadcasting System)
- Centre pour la sécurité biologique, un organisme indépendant, à but non lucratif de l’University of Pittsburgh Medical Center, avec sa base d’exploitation située à Baltimore (Maryland).
- Le Johns Hopkins Center for Public Health Preparedness, offre une formation et éducation pour le contrôle et la prévention du bioterrorisme et les maladies infectieuses.
- Variole livres et autre matériel de géométrie Online Learning Center
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